- 佛经系列(10)
长阿含经(卷第二十 节录) 佛说鬼问目莲经 法苑珠林(卷六) (合订本)
「有德为神，德少为鬼。」鬼道属于六道轮回中的下三道，由于过去所造作的善恶业不同，因此所得到的善恶报也有明显的差异。
「有德为神，德少为鬼。」鬼道属于六道轮回中的下三道，由于过去所造作的善恶业不同，因此所得到的善恶报也有明显的差异。
《婆沙论》中提到，鬼道中受苦的，都是那些「无威德鬼」，他们经常饥饿口渴，想要饮水时，水马上就变成火炬，纵然水进入口中，也会把肚子烧烂，非常地痛苦。而鬼道中也有福报较大的，称为「有威德鬼」，他们丰衣足食，穿的衣服如天衣般轻柔，吃的饮食如天食般美味，经常骑马乘车出游，生活和诸天相近，非常地快乐。
有些人会问，如果有威德的鬼过得这么快乐，岂不是比人道还好吗？鬼道的境界如果比人道还要差，为甚么会说福报和天道一样呢？
《法苑珠林》(卷六)中云：「经中说鬼道不如人道，有两个意思：第一，鬼道只能昼伏夜游，所以比不上人道；第二，鬼道心虚胆怯、经常畏惧，不论昼夜，只要碰到人，一定会退避躲藏，因此比不上人道。」而有威德的鬼，之所以能够福报同天，乃因前世曾做过大布施，但又因前世诈骗、虚伪、不老实之故，因此投生至鬼道受苦报。
而为何现在有的人会被鬼神骚扰，有的人却不会呢？佛陀在《长阿含经》(卷第二十)中开示：「若人为非法行、邪见颠倒、造十恶业，这种人成千上百，才有一神来守护；但若人修行善法，见正信行与十善业，即使只有一人，则会有成千上百的神来加以守护。当知所作所为皆为天地所鉴知，不可存有侥幸心态，应当诸恶莫作、众善奉行。
鬼道众生无明，没有佛法的智慧能够洞悉自身受报的因缘，因此在《佛说鬼问目连经》中便阐述目连尊者到恒河水边经行，为受着不同罪报的饿鬼道众生，一一说明其堕入地狱受报的因缘。例如，一个鬼问道：我全身到处都疼痛不堪，是何罪所致呢？目连尊者回答：你在世为人时，喜欢捕鱼，而且往往把网捕到的鱼，丢到沙土上令其苦死，所以才会受到这种报应，将来还要到地狱去受苦。
若能虔心读诵此部经典，便能了知投生鬼道众生的罪福因缘，而能够劝诫自身与他人：「因果业报，须信非虚；种如是因，得如是果。」