佛说盂兰盆经
- 佛经系列(22)
佛说盂兰盆经
「盂兰」倒悬，「盂兰盆」救倒悬痛苦的器物。佛陀慈示目犍连尊者欲解救母亲脱离痛苦，须在结夏安居时，备上妙饮食、卧具供养十方大德僧众，为现世及七世父母做佛事。行修孝道的佛弟子们，应时常慈忆现世以及过去的七世父母，并为他们做盂兰盆供佛及僧众等佛事，以报答父母长年养育慈爱之恩情。
《佛说盂兰盆经》中记载，「盂兰」的意思是「倒悬」，而「盂兰盆」的意思则是用来救倒悬痛苦的器物。经中记载目犍连尊者修持甚深，当祂证得阿罗汉果，得六种神通时，便立志报答父母的哺乳之恩。尊者的天眼通，可以了知众鬼的罪业报应因缘，便用神通观照，发现亡母堕落在饿鬼道中，皮骨连立，咽喉像针一般细小，便取钵盛美食佳肴，欲奉养母亲。不料母亲将食物入口后，即化成了火焰，痛苦无比而无法食用。尊者见状，悲痛涕泣，为了救度堕落于饿鬼道的母亲，便前去请示 佛陀解救之法。
佛陀慈示目犍连尊者，由于其母亲罪业之深重，非以一人之力量所能救拔。若要解救母亲脱离痛苦，必须在十方众僧在夏安居要结束之时，即七月十五日，准备种种上妙饮食、卧具等等并置入盆中，供养十方大德僧众，让僧人们共同修法，集结僧众们共修的力量，为现世父母及七世父母做佛事。目犍连尊者遵从 佛陀的教导，最后救母超生善道，免受堕落饿鬼道之痛苦。
目犍连尊者的母亲得度之后，尊者便请示 佛陀：「未来的佛弟子们，是否也可用一样的方法（供奉盂兰盆）救度现世父母乃至于七世父母呢？」佛陀欢喜开示道，行修孝道的佛弟子们应时常忆念父母乃至于过去七世父母，每年七月十五日，应以一颗孝顺的心，慈忆现世以及过去的七世父母，并为他们作盂兰盆供佛及僧众等佛事，以报答父母长年养育慈爱之恩情。所有的佛弟子，都应当依此盂兰盆法信受奉行，堪为最究竟圆满的孝道。